玉淵潭的悠久歷史,，可以遠(yuǎn)溯到金代,。因玉淵潭距金中都城西北的會(huì)城門(mén)只有兩里路，是皇帝游幸的場(chǎng)所，皇親國(guó)戚和文人墨客大都喜歡到此游歷,，因此玉淵潭成為金中都城有名的風(fēng)景游覽勝地,。相傳金章宗完顏璟也曾在這里建宮筑臺(tái),，并多次于此垂釣,。金哀宗有詩(shī)云：“金主鑾輿幾度來(lái)，釣臺(tái)高欲比金臺(tái),?！薄段鼋蛑据嬢W》載：“釣魚(yú)臺(tái)，在平則門(mén)西花園子,，金章宗于春月釣魚(yú)之地,。”
及至元代,，元朝一代名相廉希憲在玉淵潭畔（今釣魚(yú)臺(tái)望海樓附近）修建一處別墅,，因繞水池種植柳樹(shù)百株，取名“萬(wàn)柳堂”,。該池中多蓮,，岸邊垂柳,，風(fēng)景秀麗，為玉淵潭畔增添新的景色,。每到春暖花開(kāi)之際,，玉淵潭畔風(fēng)光迤邐，游人如織,，是元大都西郊盛極一時(shí)的旅游勝地,，著名畫(huà)家趙孟頫曾為萬(wàn)柳堂作畫(huà)，當(dāng)時(shí)景色之優(yōu)美可見(jiàn)一斑,。相傳元朝皇帝也常來(lái)游樂(lè),，并因其水色碧、深且水面寬大,，命名為“玉淵潭”,。從此這方碧水便有了自己的名字，而玉淵潭之名也于此時(shí)著于史書(shū),。
公元1772年,，清乾隆三十七年夏，大雨滂沱,，山洪暴發(fā),，西郊山水因無(wú)處可泄，決堤淹村,，沿河附近成了汪洋一片。為根除水患,，還京師百姓一方平安,，清廷于次年奉旨挖掘釣魚(yú)臺(tái)河泡，浚治成湖,，并于香山新開(kāi)引河,，將碧云、臥佛兩寺一帶的山水下泄注入玉淵潭,，又于下口建閘,，蓄泄湖水，合引河水由三里河達(dá)阜成門(mén)護(hù)城河,。這是玉淵潭歷史上第一次大規(guī)模的疏浚工程,。這次整治，極大的緩解了山洪暴發(fā)帶來(lái)的災(zāi)害,，使得玉淵潭水域有了較大擴(kuò)展,，玉淵潭在北京水系中防洪蓄洪的重要地位得到確立。（2002年北京市出臺(tái)的《北京歷史文化名城保護(hù)規(guī)劃》中,，也將玉淵潭作為古代水源河道加以保護(hù),。）
玉淵潭疏浚工程后,，乾隆皇帝于公元1774年重修古釣魚(yú)臺(tái)，在古釣魚(yú)臺(tái)東側(cè)建澄漪亭,，設(shè)立行宮養(yǎng)源齋,，作為皇帝去西陵拜謁時(shí)駐蹕之所。釣魚(yú)臺(tái)行宮的建立開(kāi)啟了玉淵潭皇家御苑的傳奇歷史,。同時(shí)也為玉淵潭湖畔增添一道新的景致,。當(dāng)時(shí)，玉淵潭四周砌石栽花,，湖邊柳堤環(huán)抱,，禽鳥(niǎo)聚集，古臺(tái)映輝,，景色怡然,。那時(shí)的玉淵潭不僅是風(fēng)景名勝地，也是舉辦民俗活動(dòng)的場(chǎng)所,。每年農(nóng)歷九月初九重陽(yáng)節(jié),，在玉淵潭及會(huì)城門(mén)一帶還進(jìn)行馳車(chē)賽馬活動(dòng)，盛極一時(shí),，場(chǎng)面十分熱鬧,。
到了近代，玉淵潭因林木茂盛,、水源豐沛成為了我國(guó)第一座農(nóng)業(yè)高等學(xué)府農(nóng)科大學(xué)的校址,。東西文化在此碰撞、交融,，也是無(wú)數(shù)學(xué)人士子一心向往的地方,。1910年，農(nóng)科大學(xué)在這里選址辦學(xué),，以玉淵潭作為農(nóng),、林科實(shí)習(xí)用地。以后近半個(gè)世紀(jì),，國(guó)立北京農(nóng)科大學(xué),、北平大學(xué)農(nóng)科院以及北京農(nóng)業(yè)大學(xué)各個(gè)時(shí)期的在校師生，多次在玉淵潭的土地上征地改土,，培育優(yōu)良品種,，種植花草樹(shù)木。長(zhǎng)時(shí)間的農(nóng)林場(chǎng)圃建設(shè)使玉淵潭充滿(mǎn)生機(jī),，山清水秀,，郁閉濃蔭，被賦予“東方小瑞士”的美稱(chēng),。新中國(guó)成立后,，北京市政府將釣魚(yú)臺(tái)行宮建筑外的140公頃土地開(kāi)辟為人民公園,，并于1960年建成正式定名為玉淵潭公園，使玉淵潭進(jìn)入了快速的發(fā)展期,。
雖然玉淵潭公園的建園時(shí)間不算長(zhǎng),，但公園所依托的山水環(huán)境有著悠久的歷史，具有突出的歷史文化價(jià)值,。它記錄了京城的變遷,，承載著北京的記憶，游客置身其中不僅能享受到清新與舒緩,，也能體會(huì)到歷史的積淀,。
1960年，北京市政府將玉淵潭正式定名為玉淵潭公園,，現(xiàn)為市屬歷史名園,、城市休閑公園、國(guó)家AAAA級(jí)旅游景區(qū),，與釣魚(yú)臺(tái)國(guó)賓館,、中華世紀(jì)壇相毗鄰，面積132.38公頃,，其中水上面積59.72公頃,。全園分為櫻花區(qū)、濕地區(qū),、運(yùn)動(dòng)休閑區(qū)和文化展示區(qū)4個(gè)區(qū)域,，有櫻花園、濕地園,、萬(wàn)柳堂,、中國(guó)少年英雄紀(jì)念碑、玉淵春秋等一批特色景區(qū)和園林建筑,，是廣大市民春賞櫻，夏親水,，秋觀(guān)葉,，冬嬉雪的休閑游憩佳地。2018年以來(lái)公園新增4處新建景區(qū),，包括：櫻珞花谷景區(qū),、南山觀(guān)櫻景區(qū)、東邊界綠地,、遐觀(guān)園景區(qū),。開(kāi)放玉和集櫻展廳。
園中最負(fù)盛名的是櫻花園,，是國(guó)內(nèi)最大的櫻花專(zhuān)類(lèi)園之一,。占地25 公頃,，栽有3千余株櫻花，并形成了京城著名的“櫻花八景”,。每年四月,，櫻花盛開(kāi)，如云似霞,，伴隨著櫻花文化活動(dòng),，吸引著國(guó)內(nèi)外游客慕名而來(lái)，一睹櫻花風(fēng)采,，儼然已成為北京春季一張靚麗的名片,。
櫻珞花谷景區(qū)位于公園南門(mén)西北側(cè)，游客服務(wù)中心南側(cè),。公園通過(guò)對(duì)原有地形的梳理,，利用背風(fēng)、向陽(yáng),、臨水的小環(huán)境進(jìn)行新優(yōu)櫻花品種的展示,，為游客提供除櫻花園外又一能夠游覽休憩的賞櫻新景區(qū)，為游客提供四季有花可賞的園林景觀(guān),。
南山觀(guān)櫻于2020年6月底面向游客開(kāi)放,，該景區(qū)延續(xù)了公園櫻花特色景觀(guān)，形成具有生態(tài)園林,、山地觀(guān)櫻的景觀(guān)格局,。整體游覽線(xiàn)路結(jié)合登山道、木棧道,、木平臺(tái),、臺(tái)地、棧橋等,，以豐富的賞櫻形式帶給游客不同的游園體驗(yàn),。
遐觀(guān)園位于萬(wàn)柳堂東南側(cè)，此區(qū)域?yàn)闈竦匚幕斡[區(qū),，該景區(qū)春賞海棠和櫻花等早春開(kāi)花植物,，秋觀(guān)銀杏與元寶楓等秋色葉植物為主。景區(qū)內(nèi)有小型巖石園,、豐富的觀(guān)賞草以及水生植物,。既體現(xiàn)濕地文化、又兼具生態(tài)景觀(guān),，形成了與西側(cè)濕地園水系和東側(cè)芝徑園旱溪相呼應(yīng)的小橋疊水,、亭廊環(huán)繞的園林景觀(guān)。
